Algunas de las claves más comunes para poder identificar un niño alienado son:

- Aparentemente sienten miedo u odio implacable hacia el progenitor alienado. - Repiten como loros lo que les dice el progenitor alienador obsesivo.
- El niño no quiere visitar o pasar nada de tiempo con el progenitor objetivo.
-  Muchas de las opiniones de los niños encajan con las del alienador.
- Las opiniones son falsas, delirantes y frecuentemente irracionales.
- No están intimidados por los tribunales.
- Frecuentemente las razones que dan sobre sus experiencias
  con el progenitor odiado reflejan claramente la influencia del "alienador obsesivo”.                                  
- No hay ambivalencia en sus sentimientos: el odio no le deja ver lo bueno que pueda haber.
- No se sienten culpables sobre su comportamiento con el progenitor odiado.
- Comparten la campaña con el progenitor alienador y juntos dan los pasos para denigrar al progenitor odiado.
- El odio obsesivo de los hijos se extiende a la familia extensa del progenitor odiado sin sentimiento de culpa ni remordimiento.
- Pueden mostrarse como niños saludables y normales hasta que son preguntados por el progenitor alienado que desencadena su odio.

El padre alienado ha recibido menos atención y es peor comprendido por todos
los autores. Gardner le muestra como pasivo. Otros autores le consideran responsable del abandono e infidelidad, debido a su negligencia.